В результате аварии автобуса, упавшего в пропасть по дороге в израильский курортный город Эйлат на Красном море, погибли 30 человек, в том числе 28 россиян и двое израильтян - водитель и гид.

В разбившемся автобусе находились сотрудники двух туристических фирм из Санкт-Петербурга, которые приехали в Израиль с ознакомительным туром. По данным посольства России в Израиле, ранения получил 21 человек.

Как сообщает агентство Интерфакс со ссылкой на корреспондента телеканала "Вести" на месте происшествия, представители туристического бизнеса прибыли в Израиль по приглашению своих израильских коллег.

Согласно этим сведениям, россияне должны были ознакомиться с работой местных туроператоров, поскольку после отмены израильских виз число приезжих из России возросло.

Для перевозки участников тура в Эйлате было нанято, по разным данным, два или три автобуса. Один из них и упал в пропасть. После этого люди, ехавшие в другой машине, позвонили в израильскую службу спасения.

Генеральный директор фирмы "Солвекс-Трэвел" Ирина Петрова сообщила агентству Интерфакс, что тур был организован компаниями "Солвекс Турне" и "Классик Тревел". По ее данным, в разбившемся автобусе было 55 российских представителей.

По словам Петровой, участники тура прибыли в расположенный юге Израиля аэропорт Увда во вторник в 13:30 по местному времени, а авария произошла по дороге в Эйлат примерно в 15 часов.

"Сотрудники посольства России в Израиле выехали из города Тель-Авив в город Эйлат для оказания помощи. Принимаются меры, необходимые для спасения жизней и здоровья российских граждан", - сказано в заявлении российского МИДа.

Посольство России в Израиле открыло телефонную "горячую линию", при помощи которой можно узнать о пострадавших в результате катастрофы. Ее номера +9723-522-6744 и +9723-522-6736.

В тяжелом состоянии

Представитель посольства Израиля в России Алекс Гольдман-Шайман говорит, что количество жертв может вырасти, поскольку "многие находятся в очень тяжелом состоянии".

По данным агентства ИТАР-ТАСС, шесть раненых подключены к аппаратам искусственного дыхания.

Армия Израиля выделила для эвакуации раненых шесть вертолетов. Все пострадавшие доставлены в израильские больницы.

"Россиянам, которым потребовалась немедленная операция, - а было более двух десятков тяжело раненных, некоторые из них - в критическом состоянии, за жизнь которых до сих пор борются врачи, - отправили в госпиталь города Эйлат и южного израильского города Беэр-Шева", - сообщает корреспондент "Вестей".

Он добавляет, что некоторых из раненых, которым требуется сложная операция, переправляют в центральную часть страны.

Во вторник вечером из России в Эйлат отправляется первый самолет министерства по чрезвычайным ситуациям, на борту которого - врачи Всероссийского центра медицины катастроф "Защита", психологи, медицинское оборудование и инструменты, передает Интерфакс слова представителя МЧС. Второй самолет спасателей, предназначенный для родственников пострадавших, направится в Израиль в ближайшее время.

Российские туристические компании также готовы бесплатно отправить родственников к месту происшествия.

Израильское телевидение показало кадры, на которых виден лежащий в овраге синий автобус, вокруг которого был разбросан багаж пассажиров. Спасатели эвакуируют раненых, а тела погибших помещают в белые мешки, которые кладут рядом с местом крушения.

"Это крупнейшая автокатастрофа в Израиле за последние годы", - сказал Интерфаксу Гольдман-Шайман.

Горная трасса

"На узком участке трассы, где с одной стороны гора, а с другой - отвесная пропасть, водитель автобуса, непонятно почему, пошел на обгон, не справился с управлением, пробил заграждение, и машина полетела под откос на глубину 80 метров, - сообщает корреспондент "Вестей". - Причем от удара и во время полета несколько пассажиров вылетели из салона".

Между тем, ИТАР-ТАСС приводит свидетельства израильского эксперта Леонида Бадада, который ознакомился с результатами предварительной экспертизы произошедшего.

"Водитель прошел все тесты, он был профессионалом, но на участке с ограничением в 80 км/ч он разогнался, как минимум, до 110 км/ч, - говорит Бадад. - После обгона другого автобуса он попытался резко вернуться в свой ряд, возможно, уклоняясь от препятствия".

ИТАР-ТАСС также сообщает со ссылкой на слова спасателей, что большинство погибших были выброшены из автобуса во время падения с обрыва и получили тяжелейшие ранения, упав на разбросанные по склону камни, острые как бритва.

В эфире Русской службы Би-би-си израильская журналистка Ксения Светлова сообщила, что полиция склоняется к версии о том, что причиной аварии стал человеческий фактор.

Авария произошла на горной трассе, где нет светофоров, и водители часто превышают скорость.