Визит к Азазелло

Андрей СУДЬБИН, фото автора

Желтые, бежевые, коричневые скалы. Многокилометровые отвесные стены, расчерченные слоями геологических пород. Черные конусы вулканических выбросов и лавовые озера. И надо всем - необъятное небо и безжалостное солнце... Это кратер Махтеш-Рамон, самое сердце древней пустыни Цин, по которой когда-то сорок лет водил свой народ Моисей.

Если набрать в поисковой системе слова «уникальный природный памятник» и нажать клавишу Enter, на вас обрушится водопад информации, вполне сравнимый с Ниагарой (которая тоже в общем-то является одним из них). Наверное, каждый уголок природы по-своему уникален. И все же есть места, аналогов которым просто не существует. Именно к таким феноменам относятся махтеши. Слово «махтеш» в переводе с древнееврейского означает «ступка». Это огромный кратер с практически отвесными стенами, со всех сторон окруженный горами. В мире таких всего четыре. Три из них расположены на территории Израиля, в пустыне Негев, и еще один - в Египте, на Синайском полуострове. Но для того чтобы увидеть самый большой и самый фантастический из них, Махтеш-Рамон, все-таки нужно отправиться в Израиль.
Почти все маршруты по пустыне Негев начинаются в маленьком городке Мицпе-Рамон, расположенном у самого кратера. Судьба у городка непростая. Возник он в 1954 году как  придорожный поселок на трассе Эйлат - Иерусалим. Но затем была проложена новая, более короткая дорога, и Мицпе-Рамон постепенно умер. Остались дома и инфраструктура, а жители разъехались - нет работы, нет жизни, нет будущего. Непорядок - решили хозяйственные израильтяне. И построили в Мицпе-Рамоне туристический центр с музеем природоведения, а чтобы стимулировать возвращение населения, освободили жителей от уплаты достаточно высокого подоходного налога.

Наши соотечественники, приезжая на отдых в Израиль, любят жарить телеса на коралловых пляжах Красного моря. Европейские любители активного отдыха предпочитают кататься по пустыне на внедорожниках - «кораблях пустыни XXI века». Фирм, организующих такие покатушки, в Мицпе-Рамоне великое множество, но мне их услуги не понадобились. Судьбы России и Израиля переплелись самым причудливым образом, и мой однокурсник Борька Краснов, с которым я делил брезентовый палаточный кров на всех полевых практиках, стал уважаемым  профессором Борисом Красновым,  директором Центра по изучению пустынь, расположенного в том самом Мицпе-Рамоне.  В общем, после неизбежного вечера воспоминаний о романтических днях бродячей юности в мое распоряжение были выделены принадлежащий Центру трехдверный Hyundai Galloper и сопровождающий - главный геолог Центра, кандидат географических наук Иосиф Плахт. Поездка началась с неожиданного вопроса: «Как, говорите, ваша фамилия? Судьбин? А Вы Женю Судьбина знаете c кафедры мерзлотоведения МГУ?» Как же мне его не знать, если это мой родной брат! «А мы с ним когда-то вместе в экспедиции работали». Так тезис о том, что «мир тесен, а прослойка тонка», нашел еще одно подтверждение.

Но, так или иначе, пора отправляться в путь. Знакомство с Махтеш-Рамоном начинается с обзорной площадки. Если честно, то не верится, что открывающаяся перед тобой картина расположена на Земле. Марс? Луна? Планета Плюк в галактике Кин-Дза-Дза, номер двести пятнадцать в тентуре? С реальностью нас связывает только узкая лента старой асфальтовой дороги, на обочине которой стоит Galloper. Пока я, затаив дыхание, рассматриваю картину первозданного геологического хаоса и щелкаю фотоаппаратом, Иосиф входит в роль экскурсовода и рассказывает о кратере. Образовался Махтеш-Рамон 5 - 7 миллионов лет назад. Это котловина длиной 40 км и максимальной шириной 12 км, окруженная практически вертикальными обрывами высотой 300 - 400 м. Долгое время ученые спорили о механизме возникновения махтешей. Существовало несколько теорий - метеоритная, тектоническая и эрозионная. На самом деле с точки зрения современной геологии механизм возникновения кратеров выглядит так: они возникли и развивались на тектоническом поднятии земной коры, так называемой антиклинали. То есть, образно говоря, это крупные впадины, те самые «ступки», врезанные в тектоническую арку. До начала формирования Махтеш-Рамона верхняя, наиболее приподнятая часть арки, сложенная твердыми известняками, постепенно разрушалась. Как только эрозия достигла рыхлых песчаников, этот процесс стал развиваться очень быстро. В этот же период к востоку от будущего махтеша заложилась крупная зона разлома, по которому происходило опускание тектонического блока (кстати, именно это опускание привело к возникновению впадины Мертвого моря). Геологический материал из разрушавшейся арки стал интенсивно выноситься водотоками в эту опускающуюся структуру, вскрывая в днище махтеша все более древние слои. Так сформировался кратер в современном виде.
Ну что ж, поехали знакомиться с кратером поближе? Galloper с неуклюжей грацией прописывает петли асфальтового серпантина и наконец сворачивает на каменистую грунтовую дорогу. На какое-то мгновение кажется, что вот сейчас связь с цивилизацией оборвется и мы останемся один на один с древней пустыней. Но нет, цивилизация не отпускает! Во-первых, дорог в махтеше довольно много. Кстати, некоторые из них проложены еще римлянами и набатейцами. Часть дорог вполне доступна для туристических автобусов, по другим можно прокатиться только на серьезном внедорожнике. Но в любом случае обочины всех дорожек аккуратно обложены камнями. Это предупреждение любителям экстрима: съезжать с дорог в национальном парке категорически запрещается! А во-вторых, на всех перекрестках стоят... дорожные знаки, в том числе и ограничения скорости. Россиянину, привыкшему к тому, что границы цивилизации строго совпадают с границами твердых дорожных покрытий, это кажется просто непостижимым.

Вот и первая цель нашего путешествия - развалины древнего караван-сарая. Когда-то через Махтеш-Рамон шел «ароматный путь» - караванная тропа, по которой пряности доставлялись из Газы в величественные города набатейского царства, Петру и Авдат. До сих пор неизвестно, откуда пришли набатейцы и почему они исчезли. После них остались города-призраки и тайна, разгадка которой не найдена до сих пор. Изначально набатейцы были кочевым торговым народом. Они не пахали, не сеяли, не пили вина и не строили домов. Тех, кто нарушал эти табу, убивали. Все, что у них было, умещалось на горбе верблюда. Никто не знал пустыню лучше и не умел выживать в пустыне дольше, чем они. На всем пути из восточной Африки в Палестину набатейцы рыли водосборники для дождевой воды. Караваны узнавали о наличии водосборника по определенным знакам. За полгода караван набатейцев, который иногда насчитывал до 10 тысяч верблюдов, мог пройти 3000 километров. Старых животных сменял родившийся в пути молодняк. Мясо умерших животных набатейцы использовали в пищу, а кости - как подручный материал. К примеру, самый древний текст Корана был написан на бедренной кости верблюда и его автором был набатеец.

До сих пор не ясно, кому набатейцы поклонялись и что покупали у средиземноморских купцов, но точно известно, что сами они торговали пряностями и благовониями. Да так успешно, что практически без войн подчинили себе территорию, которая сегодня принадлежит Иордании, Сирии и Израилю. Но затем они нарушили древний закон, начали строить города, и это стало началом конца великой цивилизации. Но пока города стояли, между ними курсировали караваны.

За день верблюд может пройти порядка тридцати километров. На таком расстоянии друг от  друга и располагались караван-сараи. И хотя без роскоши жили древние караванщики, но - удобств не чурались. Даже ванны имели... А воду-то, воду откуда брали? Чтобы получить ответ на этот вопрос, достаточно пройди несколько десятков метров, отделяющих стены караван-сарая от Вади-Рамон - пересохшего русла реки Рамон. За перегибом речной террасы неожиданно открывается густая тропическая зелень, совершенно невероятная в этом царстве выжженного камня.

В VII веке пали могучие города, прекратил свое существование «ароматный путь», а вода по-прежнему пробивается меж камней, охраняя островок жизни в этом мире скал и беспощадного солнца. Кстати,  раньше считалось, что Авдат и Петру разрушили пришедшие туда арабы. Но последние геологические данные говорят, что причиной гибели городов стало мощное землетрясение, а приход арабов лишь совпал с ним по времени.

Мы едем дальше. Остались позади накатанные туристические маршруты, бутафорская «бедуинская деревня», где экскурсантам, приехавшим  на сверкающих автобусах, предлагают бедуинский чай и крепкий ароматный кофе. Дорога все чаще начинает напоминать трассу рок-кроулинга, а из всех признаков человеческого присутствия остаются только камешки на обочине. В общем и целом Galloper успешно справляется с каменными уступами и осыпями, хотя, честно говоря, я не уверен, что мы смогли бы повторить наш путь в обратном направлении. Все же прыгать вниз с полуметровой каменной ступеньки проще, чем карабкаться на нее снизу вверх.

Очередная остановка около скальной стены, в которой горизонтальные слои рассечены по вертикали мощными дайками. Дайка - это узкое, протяженное геологическое тело, возникающее при выбросе магмы через вертикальные трещины. Тектоническое смещение разорвало скалы, обнажив всю структуру горных пород. Дело довершила эрозия, и дайки выступили наружу, как мощные контрфорсы крепостных стен.

И снова камни самых причудливых форм, и солнце, безжалостное солнце библейской пустыни. Так могла бы выглядеть дорога в ад. Недаром древние еврейские верования считали именно Махтеш-Рамон обиталищем Азазела (Азазиила), демона безводных мест и знаменосца адского войска.

В написанной во втором веке нашей эры книге Еноха описана подробная история этого падшего ангела, одного из вождей стражей неба, вступивших в брак с земными женщинами. Детей этих браков Азазел вдохновил на мятеж против Бога. За это Всевышний приказал архангелу Рафаилу: «Свяжи Азазела и положи его во мрак; сделай отверстие в пустыне, которая находится в Дудаеле (котловина Божья), и опусти его туда, чтобы он оставался там навсегда...» Вот так, сокрытый тьмой, Азазел ждет Судного дня, чтобы быть брошенным в вечный огонь. O нем же пишет А. В. Амфитеатров в «Дьяволе»: «Евреи слишком долго жили кочевниками в жгучих пустынях, чтобы не вынести из них мифа о царящем в них злом духе Азазеле - быть может, отголоске египетского Сэта, подчиненным которому  египтяне считали Синайский полуостров. Пресловутый обычай выгонять в жертву этому Азазелю «козла искупления», нагруженного грехами Израиля, общеизвестен. Он держался едва ли не до падения иудейской государственной самостоятельности». Азазел научил людей делать оружие - мечи, луки и стрелы, а женщинам подарил порочное искусство косметики. Михаил Булгаков, работая над «Мастером и Маргаритой», тщательно изучил всю эту демонологию. Не случайно Азазелло носит за поясом кривой нож, и не случайно именно он передает Маргарите волшебный крем...

Как ни жаль, но приходит время покинуть Махтеш-Рамон - узилище мятежного духа. Нашему проводнику пора возвращаться в лабораторию, мне - пересесть за руль маленького Hyunday Getz и ехать в Эйлат, а работяге Galloper - везти в поле очередную научную группу. Но если вам повезет и вы окажетесь в Израиле, не поленитесь, выберите время и посетите Махтеш-Рамон. Другого такого места на земле нет.